Rolls Royce Merlin – двигатель, победивший во Второй мировой войне

Для мужчин определенного возраста (к которым я вполне отношусь), воспитанных на военных комиксах , моделях Airfix и черно-белых британских военных фильмах, которые, кажется, всегда показывают на BBC2 по субботам днем, звук пролетающего над головой истребителя «Спитфайр» может превратить нас обратно в 12-летних мальчишек.

Это совершенно отличительный , баритональный рев с верхними нотами от вращающихся пропеллеров. Услышьте его, и ваши глаза инстинктивно устремятся в небо, надеясь увидеть знакомую, элегантную, прекрасную, эллиптическую форму крыла, рассекающую воздух.

А двигателем, который приводил «Спитфайр» в движение во время войны, был Rolls Royce Merlin, 27-литровый двигатель V12, который можно было бы с полным основанием назвать самым важным двигателем всей Второй мировой войны.

Поскольку не «только» Spitfire использовал Merlin, другой одноместный истребитель Битвы за Британию, Hurricane, тоже был оснащен им. Четыре из них устанавливались на бомбардировщики Lancaster и Halifax, и у замечательного Mosquito тоже была парочка, и они также вошли в состав американского P51 Mustang. Всего было выпущено около 150 000 Merlin (пройдя 50 версий), а Packard выпустил еще 55 000 в США.

На выставке IWM в Лондоне демонстрируется вариант «Merlin 25», произведенный на заводе Ford в Траффорд-парке недалеко от Манчестера. Это версия, которая вошла в Mosquito и была способна выдавать 1600 л. с. на взлете, позволяя самолету развивать максимальную скорость более 600 км/ч (+375 миль/ч).

Если вы разбираетесь в двигателях, вам захочется пойти и полюбоваться им. Если вы так же невежественны в них, как я, вы, возможно, не будете рассматривать его как безупречное произведение инженерии, а как произведение искусства, захватывающую скульптурную работу, которая столь же прекрасна, сколь и мощна.