Питтсбург Джорджа Ромеро: Город живых мертвецов
1 октября 1968 года состоялась мировая премьера фильма Джорджа А. Ромеро « Ночь живых мертвецов» в историческом театре Фултон в центре Питтсбурга. Фильм, снятый полностью в Питтсбурге и его окрестностях, а не в Голливуде или даже Нью-Йорке, был продуктом Image Ten, группы сотрудников из нескольких коммерческих производственных офисов города, которые впервые занялись художественными фильмами. Построив успешную карьеру в коммерческом и промышленном кинопроизводстве, Питтсбург оказался идеальным домом для их предпринимательского духа, поскольку их клиенты стали спонсорами этого нового проекта. Для создания этого фильма потребовался город, и этим городом стал Питтсбург, штат Пенсильвания.
С конца девятнадцатого века экономика города в основном вращалась вокруг добычи и производства стали. Это оставалось верным на протяжении почти столетия . По мере того, как мир отходил от своей зависимости от стали, город работал над тем, чтобы переосмыслить себя. Некоторые историки утверждают, что спад в производстве стали заставил город исследовать возможности для технологий и медицины. Хотя споры относительно точности этого повествования продолжаются, в случае Джорджа Ромеро и его команды этот период неопределенности между упадком сталелитейной промышленности и производства и подъемом отраслей здравоохранения и науки подготовил почву для Image Ten, которая приобрела опыт в этой области посредством своего кинопроизводства для местных предприятий.
Путешествие Image Ten в Питтсбург началось в кампусе Университета Карнеги-Меллона, который тогда еще назывался Технологическим институтом Карнеги. В университете группа друзей увлеклась рассказыванием историй с помощью фильмов, что в конечном итоге привело к решению покинуть колледж и основать собственную продюсерскую компанию в Питтсбурге под названием The Latent Image .
«Пару лет спустя, на самом деле, мы создали компанию, чтобы делать рекламу и промышленные фильмы и тому подобное здесь, в Питтсбурге. И поскольку это большой корпоративный рынок, мы получили некоторую работу. Здесь были рекламные агентства, и это было своего рода оказаться в нужном месте в нужное время».
В состав Latent Image входили Джордж Ромеро, Расс Стрейнер, Руди Риччи и, как только он вернулся домой с военной службы, Джон Руссо. Благодаря займу от Пенсильванской региональной промышленной корпорации развития (RIDC) в 1964 году компания переехала в центр Питтсбурга. Сначала работы было мало, но постепенно они наращивали список клиентов, в конечном итоге превратившись в оживленную продюсерскую компанию, обслуживающую местный бизнес, большой и малый. Они работали над созданием коротких рекламных роликов, промышленных фильмов и в то же время развивали повествовательные навыки, необходимые для визуального повествования историй. С технической точки зрения они также смогли приобрести необходимое оборудование для более качественных и масштабных постановок. Со временем они в конечном итоге перешли на полнометражные фильмы, выйдя за рамки короткометражных фильмов, с которых они начинали в колледже.
Как вспоминает Джон Руссо (участник Latent Image и соавтор сценария « Ночи живых мертвецов »): «Мы надрывались, снимая буквально сотни телевизионных роликов, коммерческих фильмов и документальных фильмов — удостоенных наград материалов с смехотворно низкими бюджетами. Нашей целью было приобрести навыки, которые мы могли бы использовать с пользой, если бы когда-нибудь появилась возможность снять полноценный театральный фильм вместо фильмов о кетчупе, соленьях, краске, пиве, художественных школах, химических корпорациях и политических кандидатах».
Когда Ромеро и Руссо решили, что будут снимать историю ужасов, они знали, что для этого нужны монстры, и им нужно было решить, какой монстр подойдет лучше всего. С практической точки зрения зомби казались чем-то, чего они могли бы достичь с их скудным бюджетом и опытом. Зомби — это монстры, больше всего похожие на нас. Они были обычными, повседневными людьми, ведущими обычную жизнь, пока не встретили свою безвременную кончину. Они не были богатыми, древними вампирами, которые жили в европейских замках, или мумиями египетской королевской семьи. Они были рабочими тружениками, которые жили в пригороде в маленьком доме с 2,5 детьми, собакой и частоколом. До своей смерти они ходили на работу каждый будний день и потом заходили в бар выпить холодного пива Iron City.
В 1967 году Ромеро и его соотечественники из Latent Image объединили усилия с другими независимыми производственными предприятиями в Питтсбурге, чтобы сформировать Image Ten, в которую вошли Джон Руссо, Расс и Гэри Стрейнер, Мэрилин Истман, Карл Хардман, Ричард и Руди Риччи и другие. Каждый участник сделал первоначальные инвестиции в размере 600 долларов, чтобы начать работу над фильмом.
Эти начинающие рабочие производства все процветали благодаря городским инициативам по росту и новым возможностям для бизнеса. С помощью отраслевого таргетирования политические и гражданские лидеры Питтсбурга предпринимали согласованные усилия по внедрению политик и стимулов, чтобы помочь городу пережить влияние рушащейся сталелитейной промышленности. Пока город боролся за то, чтобы перестроить себя, предприниматели строили свое собственное будущее. Используя имеющиеся у них знания, оборудование и клиентскую базу, это новое ограниченное товарищество, которое будет работать по выходным, чтобы снять свой фильм-монстр, надеясь, что Yinzers посмотрят фильм в местных кинотеатрах и автокинотеатрах.
В период с 1930-х по 1980-е годы автокинотеатры создали новый рынок для начинающих режиссеров, таких как Ромеро и команда Image Ten. Это были местные, небольшие предприятия, которым всегда требовался материал для заполнения своих лотов. Опираясь на предполагаемую клиентуру подростков, фильмы о монстрах были беспроигрышным вариантом. С автокинотеатром, таким как Starlight Theater в Батлере, штат Пенсильвания (ранее известный как Pioneer и работающий с 1958 года), близлежащие пригороды предлагали доступную ночь развлечений для любого жителя Питтсбурга, имеющего машину. Независимый фильм мог бы потенциально продавать фильм в автокинотеатре самостоятельно, даже если бы не мог найти более широкое распространение.
Спад в сталелитейной промышленности затронул всех. Жителям пришлось столкнуться с меняющимся рынком труда, что привело к увольнениям за пределами сталелитейных заводов. Эффект ряби ощущался по всему Питтсбургу, поскольку жизни людей изменились, а семьи столкнулись с трудностями. Хотя сталелитейная промышленность пришла в резкий спад, муниципальные усилия по привлечению новых отраслей и поддержанию на плаву местных предприятий, таких как Iron City Beer, побудили новые местные предприятия использовать местные таланты в отношении коммерческой рекламы. Latent Image заняла эту брешь, снимая фильмы для всех видов клиентов в городе и его окрестностях, включая вышеупомянутые Iron City Beer и Mister Rogers’ Neighborhood, а также локализованные рекламные ролики для национальных компаний, таких как Calgon и собственного кетчупа Heinz из Питтсбурга.
У продюсерской компании теперь был опыт и ноу-хау, чтобы рассказывать понятные, стройные истории. У них были средства и связи, чтобы собрать не только актеров и команду, но и найти соратников-инвесторов, необходимых для создания необходимого финансирования, необходимого для создания их фильма. И все, что касается производства « Ночи живых мертвецов », вращалось вокруг города и его пригородов, в которых они все жили и работали.
Фильм — история небольшой группы незнакомцев, которые должны научиться работать вместе, если они собираются пережить ночь. Шесть человек собираются вместе, чтобы найти убежище в заброшенном фермерском доме, когда эпидемия насилия охватывает небольшой городок Эванс-Сити, а затем и всю страну. Мертвые начали возвращаться к жизни и нападать на живых. Сначала их было всего несколько, но в конечном итоге главные герои были уступлены по численности медленным, неуклюжим, пожирающим плоть зомби за дверью. На протяжении фильма зрители становятся свидетелями лучших и худших проявлений человечества. Персонажи борются за власть и контроль, поскольку выжившие не могут отбросить свои разногласия и работать вместе. История заканчивается на мрачной ноте, напоминая зрителю, что упорный труд и решимость могут рухнуть перед лицом превосходящих сил. Подобно городу Питтсбургу, мир, который мы видим в « Ночи живых мертвецов», приближался к концу эпохи, когда наступала новая реальность.
Реальность фильма означала, что зомби сохранятся, даже если город Эванс-Сити сумеет взять их под контроль. У зомби, как и у жителей, все еще была работа (и еще больше фильмов, которые нужно снять). Орды монстров все еще будут трудиться, как и рабочая сила Питтсбурга. Город был домом для трудолюбивых, борющихся масс со времен промышленного бума страны в девятнадцатом веке. И хотя Ист-Энд Питтсбурга, возможно, был центром самых богатых людей в мире, обычные люди города сохранили угольную и сталелитейную промышленность на карте. Несмотря на все свое богатство, магнаты не строили город; скорее, это сделали рабочие, трудившиеся на своих фабриках и заводах, поставляя Питтсбург миру. Когда приливы изменились и дни стали прошли, город Питтсбург столкнулся с изменением рабочих мест, которые были доступны для этого рабочего класса. Рынок труда изменился, поскольку изменился ландшафт города. Это была новая эра.
Когда пришло время снимать продолжение « Ночи» , Ромеро собрал команду и отправился в другой пригород, на этот раз в Монровилл, чтобы показать, что зомби были там. В «Рассвете мертвецов » 1978 года четверо выживших спасаются от хаоса Филадельфии и отправляются на запад в поисках безопасного убежища. Они оказываются в торговом центре «Монровилл», одном из первых крытых торговых центров в стране, недалеко от Питтсбурга. Они обнаруживают, что зомби уже там, ожидая, когда магазины снова откроются. Вскоре разношерстная группа обнаруживает, что они не единственные, кто остался в живых в этом новом мире, и им приходится бороться, чтобы сохранить дом, который они создали в торговом центре. В конце концов им приходится выживать в битве не только с зомби, но и с бандой байкеров, которые хотят отобрать его у них.
Здесь Ромеро показывает нам, как далеко мы продвинулись как страна, борясь не за спасение демократии или свободы, а за потребительство. Поскольку наши города, такие как Питтсбург, отошли от традиционной промышленности и устремились к поиску нового места, мы цепляемся за коммерциализацию и оказываемся заваленными национальными сетями, поскольку местные предприятия терпят крах и исчезают.
Если зомби борются за то, чтобы не допустить живых в торговый центр, рабочий класс Питтсбурга боролся за то, чтобы остаться на плаву. Городу пришлось бы перестраиваться, поскольку спрос на уголь и сталь снизился. Эта борьба позволила Питтсбургу пережить Рассвет . И он сделал это с бумом технологического века. Толчок к привлечению новых предприятий был направлен на технологические корпорации и надежду стать центром для западного побережья и международных технологических гигантов. В последние годы это все больше включало зеленые или экологически чистые технологии и архитектуру.
С течением времени изменилась и промышленность в американском обществе. Мы больше не работали на пару и не нуждались в массовом производстве стали. Поскольку технологии всех видов брали верх, рабочая сила менялась и адаптировалась. Город работал над тем, чтобы восстать из пепла горнодобывающей промышленности, и искал возрождения посредством компьютерной революции.
В период с 1970-х по 1990-е годы Питтсбург переключил свое внимание на поиск новых отраслей, которые сохранят экономическую значимость города. Ведущими отраслями промышленности сегодня являются медицина и высшее образование , которые сегодня являются крупнейшими работодателями в городе, который также стал лидером в области зеленого дизайна окружающей среды для страны.
Ромеро продолжал снимать фильмы в Питтсбурге вплоть до 1990-х годов. Для него было важно оставаться независимым от голливудской системы и оставаться там, где жили люди, которым он доверял и с которыми хотел работать. Как он сказал в интервью на местной станции PBS в Питтсбурге, WQED, в 1982 году:
«Все люди, с которыми мы работаем, как в творческой, так и в технической сфере, родом из Питтсбурга. Я бы сказал, что 90% персонала — это люди из Питтсбурга. Люди, которые живут в Питтсбурге на постоянной основе и работают либо здесь, либо в Westinghouse, либо на других объектах в городе. И они заботятся о том, что делают, я имею в виду, действительно заботятся о том, что они делают, а не просто временный персонал на съемочной площадке где-нибудь в студии, который просто работает с девяти до пяти и даже не знает названия фильма, над которым они работают сегодня».
Спустя годы город стал лелеять Джорджа Ромеро как одного из своих. После его смерти в 2017 году Питтсбург принял его наследие разными способами, кульминацией которого стало мероприятие 2019 года «Ромеро жив!», партнерство между городом и Университетом Питтсбурга. В рамках мероприятия мэр Билл Педуто выразил благодарность города режиссеру. «Он гордился своими корнями в Питтсбурге и мог бы выбрать жизнь где угодно, но вместо этого он помог создать индустрию в Питтсбурге».
Благодаря мероприятиям, проводимым фанатами в Питтсбурге и его окрестностях на протяжении многих лет, начиная с Zombie Jamboree в 1993 году, за которым последовали The Living Dead Festival и теперь The Living Dead Weekend, а также The Living Dead Museum & Gift Shop , люди со всего мира приезжают, чтобы посетить и отпраздновать место, где снимались фильмы. Благодаря Джорджу А. Ромеро Питтсбург навсегда останется городом живых мертвецов, даже если он продолжает жить.